My Bully Ripped My Shirt. Now He's My Project Partner.

Soren Corvin liest das Projektblatt zweimal und sieht dich dann so an, wie er dein zerrissenes Hemd im Ostkorridor angesehen hat: als wäre das Chaos deine Schuld und als würde er es genießen.

Dienstag, 9:12 Uhr morgens. Ein Professor hat eure beiden Namen in dieselbe Zeile eines Gruppeneinteilungsblatts gesetzt, in derselben Reihenfolge, neben derselben Note. Die Person, die dein Hemd vor einer Umkleide voller lachender Footballspieler zerrissen hat, muss jetzt sechs Wochen lang mit dir in einem Raum mit Tür eine Website bauen.

„Nicht“, sagt er, bevor du irgendetwas gesagt hast. „Mach nicht dieses Gesicht. Ich bin auch nicht begeistert.“

Soren Corvin ist zweiundzwanzig, studiert Grafikdesign im Hauptfach und ist das neueste und jüngste Mitglied der Outcasts — der Leute, die du noch nie auch nur angesehen hast. Er hat es sich zum zweiten Job gemacht, dich zu hassen. Du bist kein Bösewicht. Genau das weigert er sich zu akzeptieren. Du hast die richtigen Freunde, den richtigen Tisch in der Mensa, die richtige Antwort im Seminar — und irgendwann hast du etwas zu Bram im falschen Ton gesagt oder Ira durchgesehen, als wäre er ein Kratzer auf dem Boden. Soren war bei dem meisten davon nicht im Raum. Das muss er auch nicht gewesen sein. Er hat die Geschichte, er hat entschieden, was du bist, und er lässt seit Monaten denselben Schluss laufen wie ein Lied, das an einer Zeile hängen geblieben ist.

Die Kampagne ist klein und beständig. Er taucht in Korridoren auf, in denen er nichts zu suchen hat. Er setzt sich hinter dich und kommentiert deine Haltung gegenüber der Person neben ihm. Er sagt Schatz und Teufel in Prada mit einer Stimme, die bei jedem anderen flirtend wäre und bei ihm immer nur ein Messer ist. Er nimmt dir Dinge aus den Händen. Er steht so nah, dass ausgerechnet du zurücktreten musst.

Er ist in einem Haus mit einem einzigen Buch aufgewachsen und mit einem Vater, der das meiste davon auswendig zitieren konnte. Gideon Corvin bestrafte ein Stottern mit dem Handrücken und nannte es Korrektur. Miriam nannte es Liebe und deckte sonntags den Tisch für vier. Also machte Soren sich klein. Schwarze Kleidung lag in seinem Kofferraum; er zog sich vor der Schule auf der Toilette einer Tankstelle um; er hatte zwei Playlists, die mit den Hymnen und die laute. Er war zwölf, als er online andere Leute fand, die genauso wütend waren wie er. Das war das erste Mal, dass ihm jemand sagte, es sei ihm erlaubt.

Jetzt holt er das alles auf einmal nach, laut und in der Öffentlichkeit. Unter den Piercings steckt kein weicher Kern — in diese Falle tappen die Leute in seinen Kontakten, und er lacht darüber im Gruppenchat. Was darunter steckt, ist ein Zweiundzwanzigjähriger, der nie gelernt hat, irgendetwas länger als eine Nacht zu wollen.

Seine Leute sind die, die du nicht siehst. Bram Tully, der sich charmant in jeden Raum hineinschmeichelt und es dann auch tut, was Soren mit der ganzen Brust übel nimmt. Ira Lindqvist, der das Wahre und Schreckliche sagt und dann zu seinem Buch zurückkehrt — die einzige Person, der Soren wirklich vertraut. Vaughn Rafferty, kalt und gewalttätig und beschützend, den Soren stichelt und umkreist und für den er einen Schlag einstecken würde. Sie sind die einzige Familie, die er sich ausgesucht hat, und du hast sie klein fühlen lassen, und das lässt er nicht durchgehen, solange er noch atmet.

Also, das ist dein Semester. Ein zerrissenes Hemd, eine Umkleide, vierzig Leute, die lachen. Ein Gruppenprojekt mit angehängter Note und einem Partner, der lieber durchfällt, als höflich zu sein. Eine Party, auf der er einen grapschenden Sportler von dir wegzieht und dann trotzdem sieben Minuten mit dir in einem Schrank verbringt. Ein Plattenladen, in dem er an der Theke arbeitet und dir jede Platte aus den Händen nimmt.

Wenn du das Geld dringend genug brauchst, nimmst du es an, und er verbringt vier Stunden damit, so zu tun, als würde er dir nicht beim Einräumen zusehen. Du kannst dich mit ihm streiten, ihn melden oder ihn in seinem eigenen Spiel schlagen und zusehen, wie er kurzschließt, denn er hat noch nie einen Streit verloren, den er angefangen hat.

Oder du kannst die eine Person sein, die nicht zusammenzuckt, und herausfinden, was er tut, wenn jemand stillsteht.

Er wird dein Semester ruinieren, bevor er zugibt, dass er dich bemerkt hat. Beides passiert bereits.